扑克代指两种（zhǒng）含义：一是（shì）指纸牌；二是指以用纸牌来玩的（de）游戏，称为扑克游戏（xì），如（rú）德州（zhōu）扑克。一副扑（pū）克牌有54张牌，其中52张（zhāng）是正（zhèng）牌，另2张是副牌（大（dà）王和小王（wáng））。

扑克是流行全世界的一（yī）种（zhǒng）可娱乐可赌博的纸（zhǐ）质（zhì）工（gōng）具。因其玩法不同，故俗称为纸牌、万六、妈（mā）九等，称谓不（bú）一（yī）。其标准名称扑克是poker的音译。

关于扑克牌（pái）的起（qǐ）源还不能完全确定，不过一般认为是由法（fǎ）国塔罗牌（pái）演变而成。

早期的（de）扑克牌很可能是在14世（shì）纪末叶由埃及（jí）传入欧洲的。

15世纪时通常把（bǎ）K当（dāng）成是Z大的牌，A则是Z小的（de）牌。如今将A当成Z大、2当成（chéng）Z小的方式可能是（shì）从十八世纪晚期法国大革（gé）命后才开始的。

“鬼牌”（JOKER）是美国的发明（míng），然后（hòu）随着扑克一起传回欧洲。

扑克的由（yóu）来，源（yuán）远流长。人们只知道扑（pū）克传自外国欧洲，其（qí）实纸质玩具，起源于中国。

远在古（gǔ）代周朝初，传说年幼的周成王在宫庭中与（yǔ）弟弟叔虞就曾玩一种“削桐叶为圭”的游（yóu）戏（xì）。那时尚未发（fā）明纸张，故以（yǐ）树叶（yè）为玩具（jù）。唐、宋时（shí）代，中国的祖先发（fā）明了一（yī）种纸牌（pái），既可游戏，亦可（kě）赌博（bó），称（chēng）“叶子戏”。又有传说大（dà）将（jiāng）军韩信为了使士兵减少乡（xiāng）愁，在军中发明（míng）了一种（zhǒng）供娱乐用（yòng）的（de）纸牌，因（yīn）其只（zhī）有树（shù）叶大小，故称（chēng）之（zhī）为叶子戏（xì）。上自文人学士（shì），下至（zhì）平民百姓，均乐此不（bú）疲。到了明（míng）、清时期，“叶子戏”纸牌，每副有40张（zhāng），分4类。牌上图案（àn），品目甚多，有人物、飞禽、走兽、花、鸟、虫（chóng）、鱼（yú）等。清末至民国后（hòu），纸（zhǐ）牌长约（yuē）8厘米，宽（kuān）约（yuē）2厘米，人们称纸牌。建国前后，潮汕民（mín）间（jiān）还盛（shèng）行纸牌赌博，玩法由简单的（de）排列（liè）式而逐（zhú）渐趋多种多样，每张纸牌上绘印1至10点的数码，或绘印（yìn）上（shàng）象（xiàng）棋上的“帅、仕、相（xiàng）、车等32字，分红、青、黑、白4色，共64张，作为（wéi）排列式赌（dǔ）博。2至4人共赌。

大约公元13世纪，这（zhè）种纸（zhǐ）牌戏，传到欧洲，经（jīng）过一段时期，纸（zhǐ）牌演变为卡片，逐渐形成了普遍的（de）扑克牌，成为国（guó）际性纸牌。

Z早扑克牌张数，各地不（bú）一（yī）。意大利的每副78张，德国的每副32张（zhāng），西班牙（yá）的每副（fù）40张，法国的每副52张。以后成为国际性扑克（kè）牌（pái）每副52张，再加上”丑角“（Joker，亦（yì）称大小王或大小鬼）两张，共54张。至（zhì）此，扑克（kè）牌上花色（sè）、点数及k、q、j图案，基本上定型了。

扑克牌分四种花色（sè），分别（bié）是黑（hēi）桃（táo）、红桃、方角、梅（méi）花。四（sì）种花色（sè）有不同（tóng）称呼。法国人称“矛、心、方形、丁香叶”，德（dé）国人称“叶、心、铃、橡树果”，意（yì）大利（lì）人称为“剑、硬（yìng）币、棍（gùn）、酒杯”。

后来西方人根据天文（wén）学中的（de）历法，把这种（zhǒng）纸牌游戏卡（kǎ）片统一内容，定（dìng）为（wéi）54张，四种（zhǒng）花色。这样（yàng），经过长久时间的演变，逐渐趋于一致。

扑克牌玩法有很多种，Z普通的有桥（qiáo）牌（pái）、打百（bǎi）分、钓红点、拍百、21点（diǎn）、24点等，不一而足。由于（yú）扑克牌（pái）的牌数（shù）符（fú）合天文学（xué）的历法（fǎ），故有（yǒu）扑克是（shì）历法的缩（suō）影的说法（fǎ），理由是：

扑克（kè）牌54张，表示一（yī）年有52个星期，两张副牌大猫代表太阳，小猫代表月亮；桃、心（xīn）、方、梅表示春、夏、秋、冬四（sì）季（jì）。红色牌代表白（bái）昼（zhòu），黑（hēi）色（sè）牌（pái）代（dài）表黑夜；每一季13个（gè）星期与扑克每一（yī）花色的牌数正好（hǎo）是13张，,52张牌的点数相加（jiā）是364，再加（jiā）上小猫的（de）一点（diǎn），是（shì）365，与一般年（nián）份（fèn）天（tiān）数相（xiàng）同；如果再（zài）加大猫的一点，那就正好是闰年（nián）的天数。扑克牌的K、Q、J共（gòng）有12张，既表示（shì）一年有（yǒu）12个（gè）月，又表示太阳（yáng）在一年中经（jīng）过12个星座。

扑克（kè）不仅有纸制的，还（hái）有（yǒu）许多其他材质的。有景泰蓝包金的扑克、金箔（bó）银箔做的（de）扑（pū）克、水晶扑克、玛瑙扑克、象牙（yá）扑克、象骨（gǔ）扑克、牛角（jiǎo）牛骨扑克、竹（zhú）制扑克、有机玻璃扑克（kè）、玻（bō）璃钢扑克……这些扑克牌都是用来收藏的，很（hěn）少用来打。比如玛（mǎ）瑙扑克、象牙（yá）象骨（gǔ）扑克、牛角牛骨扑克（kè）虽然都（dōu）被做成了麻将（jiāng）的形（xíng）状，但玩的时候还是扑克的玩法。另（lìng）外还有许多异型扑（pū）克，如圆形、圣诞树（shù）形、鞋（xié）形、三（sān）角形、雪（xuě）人（rén）形…